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Die globale Erwärmung ist in den letzten Jahrzehnten zu einem wichtigen Thema für Politiker, Geschäftsleute und die allgemeine Öffentlichkeit geworden, da sich die Menschen um die Umwelt sorgen. Die Folgen des Klimawandels wie steigende Temperaturen, die Verringerung der Polkappen und die Ausdehnung der Wüsten sind bekannt, aber der Klimawandel wirkt sich auch auf die Tiere aus. Neuere Studien haben gezeigt, dass sich Tiere an höhere globale Temperaturen anpassen und sich mit ihnen entwickelt haben.
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Mit der Erwärmung der Frühlingstemperaturen (wenn sich normalerweise viele Tiere vermehren) wuchsen einige Tiere zu Jahresbeginn. Rote Eichhörnchen aus Kanada und verschiedene Vogelarten paarten sich jetzt, wenn die Temperatur zu ihnen passt, anstatt auf eine bestimmte Jahreszeit zu warten, wie sie es zuvor getan hatte. Kanadische Eichhörnchen haben festgestellt, dass dies sehr vorteilhaft ist, da es mehr erwachsene Eichhörnchen gibt, die vor dem Winterschlaf Nüsse und Pinienkerne sammeln.
Migration
Viele Vogel- und Säugetierarten ziehen jedes Jahr an Orte mit wärmeren Temperaturen im Winter. Dies ist zum Teil auf die Temperatur zurückzuführen, hauptsächlich aber auf die Verfolgung von Nahrungsmitteln. Bei länger ansteigenden Temperaturen haben sich die Migrationsmuster stark verändert, da Tiere sich nicht mehr mit gefrorenen Wasserquellen und Pflanzen ohne Blätter beschäftigen müssen. Langfristig könnte dies auch zu einer Änderung der Taktik der Raubtiere dieser Tiere führen.
Nahrungsquellen
Die Tiere müssen sich auch mit den negativen Folgen der globalen Erwärmung auseinandersetzen, beispielsweise mit einer verringerten Pflanzenlebensdauer, wie Wasserquellen und Streuregen. Dies bedeutet, dass sich die Tiere an andere Nahrungsquellen anpassen müssen. Während Darwins Studien fand er heraus, dass Finken unterschiedliche Düsenformen entwickelten, um auf Lebensmittel zuzugreifen, die in der lokalen Umgebung verfügbar waren. Dies wurde auch bei anderen Tierarten beobachtet und kann erneut auftreten, da die natürlichen Nahrungsquellen aufgrund der globalen Erwärmung verschwinden. Dies kann auch bei Raubtieren beobachtet werden, da die Beute aufgrund mangelnder Vegetation absterben kann.
Winterschlaf
Viele Säugetiere wie Bären halten während des Winters in einem Winterschlaf, so dass sie sich nicht mit Gefrierbedingungen befassen müssen. Mit steigenden Temperaturen in diesen Wintermonaten können diese Tiere kürzere Winterschlafperioden wie spätere Winter und Frühlingsbeginn früher haben. Dieses Muster wurde bereits bei Zugvögeln beobachtet, die im Winter häufig nach Süden fliegen, sich aber im Winter früher im Norden befinden.
Pflanzen
Obwohl nicht so oft wie die Evolution bei Tieren beobachtet, ändern sich auch Pflanzen, um sich an unterschiedliche Bedingungen anzupassen. Kakteen zum Beispiel haben Funktionen entwickelt, um ihnen zu helfen, in heißen, trockenen Bedingungen in Form von hybrider Photosynthese zu leben. Bei sich ausdehnenden Wüsten können andere Pflanzen auch tiefe Wurzeln und kleine Blätter bilden, die mit Pflanzen unter trockenen Bedingungen verbunden sind. Ein höherer Kohlendioxidgehalt in der Atmosphäre kann ebenfalls Auswirkungen haben. Pflanzen brauchen Kohlendioxid, um zu wachsen, und in kohlenstoffreichen Umgebungen wachsen Pflanzen und werden größer. Eine Studie des Sägewerks an der University of Michigan stellte fest, dass ein hoher Kohlendioxidgehalt die chemischen Abwehrkräfte der Pflanze gegen Raubtiere oft reduzierte, so dass sie körperliche Ausdauer in Form härterer Blätter entwickelten.
Aussterben
Die globale Erwärmung hat negative Auswirkungen auf die Tier- und Pflanzenwelt und kann zum Aussterben bestimmter Arten führen. Das allein ist zwar keine gute Sache, kann aber auch zur Evolution führen. Raubtiere werden verschiedene Tiere jagen; Dies wiederum führt zu neuen Abwehrmechanismen. Die Verringerung der Wasserquellen kann zu Veränderungen bei den Tieren führen, wodurch möglicherweise weniger Wasser benötigt wird. und der Rückgang der Pflanzenvielfalt kann dazu führen, dass Pflanzenfresser unterschiedliche Nahrungsquellen wählen.
Meeresbewohner
Die meisten Studien zu den Auswirkungen der globalen Erwärmung auf Tiere und Pflanzen wurden am Boden durchgeführt, aber es besteht kein Grund zu der Annahme, dass dies nicht auch in den Meeren vorkommen kann. Viele Fische wandern in wärmere Gewässer, was bei hohen Meerestemperaturen möglicherweise nicht erforderlich ist, und dieselben Auswirkungen können auch bei den Brutmustern auftreten. Pflanzen in den Meeren müssen ebenfalls mit der Zunahme von Kohlendioxid zurechtkommen und können sich ähnlich wie Seegras entwickeln.