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Coton de Tulear (kurz Coton) und Malteser gehören beide zur Familie der Bichon-Rassen, zusammen mit dem Bichon Frise, dem Bolognese Bichon und dem Havaneser Bichon. Maltesisch ist eine vom American Kennel Club (AKC) registrierte und anerkannte Rasse, aber Coton befindet sich noch im Anfangsstadium, um Anerkennung zu erlangen. Liebhaber der Rasse gründeten ihre eigenen Klubs und akzeptierten den Coton-Standard, wie er von der Fédération Cynologique Internationale (FCI), einem internationalen Verband von in Belgien ansässigen Zwingerclubs, verabschiedet wurde.
Farbe
Das Gesicht des Maltesers ist wie sein Körper reinweiß, während das Gesicht eines Coton weiß, schwarz und weiß oder dreifarbig sein kann, was in diesem Fall eine Kombination aus schwarzen, weißen und champagnerfarbenen Haaren bedeutet.
Gesicht und Kopf
Der Kopf des Coton ist in Relation zu der Art, wie er das Gesicht umrahmt, rund und kugelförmig, mit einer Mündung und einem Mund von mittlerer Länge. Der Kopf des Maltesers ist an der Vorderseite leicht gerundet, im Verhältnis zu seiner Länge jedoch breit. Das Gesicht ist flacher als die des Cotons, mit einer kürzeren Schnauze, ausgeprägten Jochbögen (den Wangenknochen) und leichtem Anhalten.
Haar
Der erwachsene Malteser hat eine lange, seidige, glatte Oberfläche, die auf beiden Seiten des Gesichts nach unten wächst, während der Coton ein mittellanges Fell hat, das zu den Augen hin anwächst, wenn es nicht getrimmt wird. Im Gegensatz zu seidigen Maltesern präsentiert sich Coton auch häufig als "Bart" und "Schnurrbart" und mit einer weichen Baumwollstruktur.
Augen und Ohren
Der Coton hat hervorstehende Augenbrauen, wobei das Haar nach oben und nach vorne ragt. Die Augen des Hundes sind groß, abgerundet und sehr dunkel, und eines der Markenzeichen der Rasse sind extrem lange und dicke Wimpern. Die Ohren sind dreieckig und oben.
Der Malteser hat separate Augen und die Ränder der Augenlider können je nach Farbe der Nase schwarz oder braun pigmentiert sein, die mittellang, dünn und spitz sein sollte. Die Ohren hängen seitlich am Kopf.
Geschichte
Der Coton de Tulear stammte aus dem Coton de Réunion, Hunden, die mit Kaufleuten von der Insel Réunion nach Madagaskar reisten. Der Hund wurde nach der Stadt Toliara in Madagaskar und dem Baumwollmantel, der dem des Bichon ähnelt, benannt. Ursprünglich als königlicher Hund Madagaskars bezeichnet, nannten die Siedler den heutigen Namen. Die Rasse ist auf Madagaskar fast ausgestorben und wird heute hauptsächlich aus Europa und Nordamerika gefunden.
Malteser gelten seit mehr als 28 Jahrhunderten als "Aristokrat" der Hundewelt. Zur Zeit des Apostels Paulus hatte der römische Gouverneur von Malta einen Malteser, und die Griechen waren dafür bekannt, Grabstätten für ihre Malteser zu errichten. Die Rasse wurde 1888 zur AKC-Registrierung zugelassen.