Inhalt
Seit Tausenden von Jahren faszinieren Sonnen- und Mondfinsternisse den Menschen. Verschiedene Kulturen auf der ganzen Welt versuchen, die himmlischen Ereignisse durch die Erstellung von Geschichten und Ritualen zu verstehen. Heute haben Wissenschaftler ein großes Verständnis für die astronomischen Faktoren, die Sonnenfinsternisse verursachen. Sie entstehen durch wechselnde Positionen von Erde, Sonne und Mond im Verhältnis zueinander.
Uralte Überzeugungen
Alte Kulturen hatten unterschiedliche Überzeugungen über die Ursachen der Sonnen- und Mondfinsternis. Für viele waren es unheimliche himmlische Ereignisse, die böse Vorzeichen trugen. Im alten China wurde geglaubt, dass ein Drache die Sonne während der Sonnenfinsternis verschlang. Ähnliche Überzeugungen von sonnenverwöhnten Monstern bestehen unter den Völkern Afrikas, Asiens, Europas und in den amerikanischen Ureinwohnern. Bei dem Versuch, das Monster zu vertreiben, versammelten sich die alten Leute, indem sie Instrumente schrien oder klatschten, um laute Geräusche zu erzeugen. Unter den alten Griechen, Chinesen, Mayas und Arabern verbanden Legenden die Mondfinsternis mit Erdbeben, Seuchen und anderen Katastrophen.
Sonnenfinsternis
Die Sonnenfinsternis tritt auf, wenn Mond, Sonne und Erde während der neuen Mondphase ausgerichtet sind. Sie verläuft zwischen der Erde und der Sonne, wodurch die Sonne vollständig oder teilweise bedeckt wird. Bei der totalen Sonnenfinsternis bedeckt der Mond die strahlende Oberfläche der Sonne vollständig und lässt die Korona oder den weißen Außenbereich für das bloße Auge sichtbar. Ringförmige Sonnenfinsternisse treten auf, wenn der Mond kleiner erscheint als die Sonne und nicht die gesamte Sonnenscheibe bedeckt. Diese Sonnenfinsternis verursacht einen "hellen Ring" der Sonne, der um den Mond herum sichtbar bleibt. Die unterschiedlichen Entfernungen des Mondes von der Erde verursachen unterschiedliche Arten von Sonnenfinsternissen. Wenn sich der Mond in der Nähe unseres Planeten befindet, besteht eine größere Chance, die Sonne vollständig zu bedecken, als wenn er weiter entfernt ist.
Mondfinsternisse
Eine Mondfinsternis tritt auf, wenn sich die Erde während ihrer vollen Phase zwischen Sonne und Mond bewegt. Der Mond tritt in den Schatten der Erde ein, die aus zwei Teilen besteht: der Umbra und der Penumbra. Einige Sonnenstrahlen kommen um die Erde, und unsere Atmosphäre lenkt oder reflektiert das Licht. Dies gibt der Mondoberfläche eine rötliche oder kupferfarbene Farbe. Die totale Mondfinsternis tritt auf, wenn der Mond vollständig in die Umbra der Erde eintritt, während er bei der partiellen nur einen Teil der Umbra erreicht. Eine Mondfinsternis tritt auf, wenn der Mond nur in die Halbschatten der Erde eintritt.
Frequenz
Der Mond hat eine geneigte Umlaufbahn oder einen Winkel zur Erde, daher ist er selten mit der Sonne und unserem Planeten ausgerichtet. Oft erscheint es während der Neumondphase über oder unter der Sonne am Himmel oder in der Vollmondphase vom Schatten der Erde. In seltenen Fällen stimmt es jedoch während der neuen oder vollständigen Phase mit der Erde und der Sonne überein, um die Sonnen- oder Mondfinsternis zu erzeugen. Laut dem Cambridge Eclipse Photography Guide: Wie und wo zu beobachten und fotografieren Sonnen- und Mondfinsternisse, verfasst von Jay M. Pasachoff und Michael A. Covington, wenn wir verschiedene Arten von Mond- und Sonnenfinsternissen kombinieren, etwa sieben Finsternisse werden in einem bestimmten Jahr an verschiedenen Orten der Welt sichtbar sein. Sonnenfinsternisse treten jedoch normalerweise alle 18 Monate auf.