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Seesterne sind Meerestiere, die häufig in natürlichen Felsenbecken beobachtet werden, und werden von den Ozeanen an die Küste gebracht. Sie leben in tropischen Gegenden zwischen den Gezeiten und in den unteren Meeresmeeren. Sie werden zusammen mit ihren nächsten Verwandten, Seeigeln, Seegurken und Seekuchen als wirbellose Stachelhäuter klassifiziert. Die meisten der zweitausend Arten von Seesternen haben fünf Arme, während andere Arten bis zu vierzig haben.
Regeneration
Die Fähigkeit, verlorene Gliedmaßen und verlorene Körperteile zu regenerieren, ist die eindrucksvollste Anpassung der Seesterne an die gefährliche Meeresumgebung. Nach einem Raubtierangriff können einige Arten fast nur den gesamten Körper von einem abgetrennten Arm regenerieren. Andere Arten benötigen zur Regeneration ein intaktes Zentralorgan. Diese Anpassung ist möglich, da sich die meisten oder alle Ihrer lebenswichtigen Organe und Ihres Nervensystems in Ihren Armen befinden. Seestern besitzen kein Gehirn, um bei einem Angriff verletzt zu werden.
Essgewohnheiten
Die Seesterne haben sich durch die Entwicklung verschiedener, spezieller Essgewohnheiten an die Umgebung angepasst, in der sie leben. Die meisten von ihnen sind fleischfressende Jäger, die sich von bestimmten Tierarten wie Muscheln, Muscheln, Austern und Schnecken ernähren. Sie lokalisieren ihre Beute mithilfe von Okelli (oder Augenpunkten) mit Lichtsensoren an den Enden der Arme und zwingen dann die Molluskenschalen mit Hunderten von Saugröhrchen in der Schale. Andere Arten sind Aasfresser, die sich von abgebauten Pflanzen und toten Tieren ernähren. Einige Arten haben Diäten, die aus Algen und Plankton bestehen.
Verdauungssysteme
Die Seesterne haben spezielle Verdauungssysteme entwickelt, die an die Nahrungsquellen in ihrer natürlichen Umgebung angepasst sind. Sie haben zwei Mägen, den Herzbauch und den Pyloriemagen. Der Herzbauch ist ein sackartiges Organ und befindet sich in der Mitte des Körpers. Der Magen wird durch den Mund nach außen gezogen, um die Beute einzuwickeln und zu graben. Diese Münder werden in Muscheln gespritzt und saugen die weichen inneren Körperteile an. Die Verdauung ist dann im pylorischen Magen abgeschlossen. Diese Anpassung ermöglicht es den Seesternen, Tiere zu essen, die viel größer sind als ihr Mund.
Andere Anpassungen
Seesterne haben eine widerstandsfähige kalzifizierte Knochenhaut, die sie vor Raubtieren schützt. Die Farben der dornigen Haut wirken wie eine Tarnung, um sich in Ihrer Umgebung zu vermischen. Einige Arten haben helle Farben, um Raubtiere zu erschrecken oder zu verwirren. Anstelle von Blut haben diese Tiere ein Gefäßsystem aus Wasser, das Nährstoffe zirkuliert und die Fußrohre mit Energie versorgt, sodass sie sich in ihrer Umgebung bewegen können. Sie produzieren und geben große Mengen an Eiern und Spermien aus dem Wasser ab, wodurch sie bessere Überlebenschancen haben.