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Die höchsten und ältesten Bäume sind heute Nadelbäume, die vor etwa 350 Millionen Jahren zum ersten Mal auftraten. Einige Arten sind laubabwerfend, obwohl die meisten immergrün sind. Nadelbäume haben aufgrund ihrer Art und Weise, wie sie sich vermehren und wachsen, einen einzigartigen Lebenszyklus. Aufgrund dieser Einzigartigkeit leben viele von ihnen bis zu einem Jahrhundert, während einige noch Tausende von Jahren überleben.
Reproduktionsprozess
Einer der größten Vorteile von Nadelbäumen, die es ihnen ermöglichten, Millionen von Jahren zu überleben, ist ihre Fähigkeit, Kiefernzapfen herzustellen. Die meisten Pflanzen vermehren sich durch Blumen und Früchte und sind auf die Hilfe von Insekten und anderen zu bestäubenden Tieren angewiesen. Nadelbäume brauchen keine anderen Lebewesen, um zu keimen; Stattdessen nutzen sie den Wind, um ihre Eier zu bestäuben. Ihre Kiefernzapfen sind auch widerstandsfähig und wurden biologisch entwickelt, um gekeimte Samen nur dann freizusetzen, wenn die klimatischen Bedingungen angemessen sind. Einige Arten öffnen ihre gekeimten Kiefernzapfen nicht für Monate oder sogar Jahre, es sei denn, der Baum "nimmt den Zustand der Zeit wahr" und lässt die Samen wachsen.
Düngung
Die meisten Nadelbäume können sowohl männliche als auch weibliche Zapfen produzieren. Im Allgemeinen produzieren sie mehr männliche als weibliche Tannenzapfen. Sie tun dies, um sicherzustellen, dass ausreichend Pollen im Wind freigesetzt wird, damit die weiblichen Tannenzapfen keimen können. Wenn der Pollen die Eier erreicht, entwickeln sie und produzieren gekeimte Samen, die tendenziell federartige Erweiterungen aufweisen, damit der Wind sie leicht tragen kann. Wenn die klimatischen Bedingungen ausreichend sind, öffnet sich die weibliche Ananas und gibt die gekeimten Samen frei. Wenn der Wind stark genug ist, können einige Samen einige Kilometer vor der Landung zurückgelegt werden.
Wachstum
Wie bei den meisten Pflanzen müssen Nadelbäume auf dem Boden sein, um wachsen zu können. Wie bei anderen Lebewesen ist die erste Lebensphase am wichtigsten. Zu diesem Zeitpunkt konzentriert sich das Wachstum auf den Rumpf, die Nadeln und die Wurzeln. Alle anderen biologischen Prozesse, wie z. B. die Herstellung eines Kiefernkegels, werden ausgesetzt. Da Nadelbäume Nadeln anstelle von Blättern haben, überleben sie eher als die meisten Pflanzen, da diese Nadeln mit einem feuchtigkeitserhaltenden Wachs überzogen sind, wodurch Trockenheit selbst in den strengsten Klimazonen vermieden wird. Viele Nadelbäume können ihre Nadeln auch im Winter aufbewahren, um Energie zu speichern und bei Ankunft für die Sonne bereit zu sein.
Ausgezeichnete Gefäßstruktur
Neben den eigentümlichen Blättern und dem Fortpflanzungsprozess ist auch die Gefäßstruktur von Nadelbäumen von Vorteil. Gefäßpflanzen haben Gewebe, in denen Nährstoffe im gesamten System zirkulieren, wodurch ein starkes und gesundes Wachstum sichergestellt wird. Diese Gefäßstruktur ermöglicht es den Nadelbäumen, ihre großen Stämme zu wachsen und zu erhalten.