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Ein ethischer Egoist glaubt, dass korrektes moralisches Verhalten nur auf selbstsüchtigen Prinzipien beruhen sollte. Ethischer Egoismus ist ein philosophisches Argument, das zur Domäne der ethischen Philosophie gehört. Ethische Philosophen versuchen, eine philosophisch fundierte Moraltheorie zu entwickeln, die das menschliche Handeln bestimmt.
Position
Ethischer Egoismus ist ein normativer und vorschriftsmäßiger philosophischer Standpunkt. Es beschreibt nicht, wie sich Menschen verhalten, sondern wie sich Menschen "verhalten" sollen. Diese Unterscheidung mag beliebig klingen, ist aber philosophisch wichtig. Normative Philosophien schreiben bestimmte Arten von korrektem Verhalten vor, an die man sich halten muss, egal in welcher Situation. Dies macht die ethische Selbstsucht stark benachteiligt, weil sie eine scheinbar widersprüchliche Position unterstützt, wie Philosophen wie G. E. Moore. In einer normativen Theorie muss etwas, das als gut angesehen wird, allgemein als gut angesehen werden. Ein Egoist würde jedoch erklären, dass etwas nur dann gut ist, wenn er es hat. Daraus folgt, dass die Qualität der Dinge eher unverbindlich als universell ist.
Faktoren
Ethischer Egoismus unterscheidet sich von anderen Positionen, weil er darauf hindeutet, dass das Interesse anderer niemals ein Faktor für moralische Entscheidungen sein sollte. Ein ethischer Egoist glaubt, dass Selbstaufopferung keine moralische Handlung ist und dass man anderen nur so weit helfen sollte, dass sie auf Dauer einen spürbaren Vorteil bietet. Während dies für den Egoisten eine kurzfristige Befriedigung bieten kann, könnte dies auf lange Sicht Ihr Leben verschlimmern, denn wenn jeder nur aus Eigennutz handelt, könnte sich eine Gesellschaft entwickeln, in der die Menschen ständig unter Androhung eines Angriffs leben. Eine Möglichkeit ist, dass diese Art von Gesellschaft zu Anarchie und Zersplitterung führen würde, was keinem nützen würde, nicht einmal den Egoisten. Ein potenzieller Misserfolg oder Nachteil des ethischen Egoismus ist also, dass dadurch eine Gesellschaft geschaffen werden könnte, in der niemand leben möchte und in der nichts realisiert werden würde, weil jeder gegen jeden arbeiten würde.
Implikationen
Die meisten Menschen würden sich wahrscheinlich unwohl fühlen mit der Art von Handlungen, die ethischer Egoismus vorschreibt. Wenn Sie beispielsweise ein ertrinkendes Kind gesehen haben und es leicht retten könnten, könnte ein ethischer Egoist behaupten, Sie sollten das Kind nur dann retten, wenn Sie einen persönlichen Vorteil erhalten. Wenn sich beispielsweise ein Nachrichtenteam in der Nähe befand und die Rettung Öffentlichkeitsarbeit brachte, könnte es sich lohnen. Wenn Sie sich jedoch unwohl fühlen würden, weil Sie lange Zeit mit nasser Kleidung nach Hause fahren müssten, lohnt es sich möglicherweise nicht. Ein weiterer Faktor könnte sein, dass Sie sich aufgrund der guten Maßnahmen, die Sie als ethisches Verhalten eines ethischen Egoisten verstanden haben, gut fühlen würden.
Begründung
Bei der Beobachtung der Gesellschaft behaupten einige Philosophen, dass der ethische Egoismus die dem moralischen Verhalten am nächsten stehende Philosophie ist. Das Ziel der Moralphilosophie besteht jedoch darin, die Grundlage dafür zu schaffen, wie sich Menschen verhalten, und nicht notwendigerweise, wie sie tatsächlich handeln. Die Moralphilosophie versucht, das Individuum zu verbessern, indem es korrektes Verhalten vorschreibt und nicht nur seine tatsächlichen Handlungen rechtfertigt. Zu diesem Zweck erklären einige Gegner des ethischen Egoismus, dass dies nicht als Moraltheorie betrachtet werden kann. Wenn es sich tatsächlich nicht um eine Moraltheorie handelt, hat es kein Gewicht, korrektes Moralverhalten vorzuschreiben. Wenn es sich um eine korrekte Moraltheorie handelt, müssen ihre Befürworter die Prinzipien hinter der Theorie rechtfertigen. Damit es eine solide Moraltheorie sein kann, müssen ethische Egoisten zeigen, dass Theorie systematisch und konsistent ist und das bestmögliche Leben schaffen würde. Darüber hinaus müssten ethisch egoistische Menschen demonstrieren, dass die Theorie universell ist, sodass sie als Mittel zur Lösung aller ethischen Dilemmas eingesetzt werden kann.